最近由于国外网站WinFuture的曝光，我们都把眼光聚焦在微软的下一代Windows操作系统上。而微软官方在早前也已经公布了将在本月30号于美国旧金山举行一场发布会，届时会公布更多关于下一代Windows操作系统的有关信息。但是我们似乎冷落了一件事——10月31日将成为Windows 7的一个重大转折点。
10月31日会发生什么
Windows 7正式发布于2009年10月22日，这款操作系统与Windows XP最大最明显的区别在于改善了UI界面。Windows 7问世之后，其窗口融入的大量Aero玻璃特效让许多用户对这款操作系统爱不释手。
在去年10月31日的时候，微软就公布了Windows 7的销售截止日期，这个日期被设定在 2014年的10月31日。在2014年10月31日之后，微软将不再给PC合作厂商和系统开发者们提供Windows 7家庭基础版、家庭高级版以及旗舰版的预装。意思就是OEM厂商们可以继续销售已经生产出来且预装Windows 7的设备，但是后续生产的设备微软不会再补充供应Windows 7的预装，
不过直到今天为止，微软都没有提到Windows 7专业版是否会在同一日期截至销售。这对于那些对Windows 8不感冒，却非常关注微软下一代Windows操作系统（Threshold，或者叫Windows 9）的企业用户来说是个好消息，因为企业用户还可以有足够的时间来观察微软下一代Windows操作系统到底如何，以便未来做出最佳选择。
截至销售并不意味着停止支持
每一款产品都具有一定的生命周期，这个生命周期或长或短。虽然10月31日是Windows 7的截至销售日期，但是这并不是说微软停止对Windows 7的支持。
今年4月份，微软正式停止了对Windows XP的支持，Windows XP正式退出历史舞台。虽然微软很早之前就公布了Windows XP的产品生命周期，但是这件事仍然引起了很大的反响。微软对Windows 7 Service Pack 1的主流支持会延续到2015年1月13日，后续微软还将会提供免费的安全修复和扩展支持。而Windows 7的生命周期将会持续到2020年 1月14日。至少，微软采取了与Windows XP同样的做法——给用户提供足够的时间，帮助用户从旧平台过渡到新的平台上来。
当然，目前市面上在售的许多PC都预装了OEM授权的企业版本Windows操作系统，但是购买这些设备的用户仍然可以为这些设备安装更早版本的系统。这就是我们口中常说的系统降级，微软对系统降级也有特殊的规定。支持降级的包括Windows 8.1专业版、Windows 7专业版和旗舰版、Windows Server 2012 R2、Windows Server 2012、Windows Server 2008 R2、Windows Server 2008。
也就是说，OEM厂商预装Windows 8.1专业版的PC，可以把系统降级为Windows 7专业版或者Windows Vista商业版。微软的批量授权也不会与系统降级规定产生任何冲突。
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