1月6日上午，朝鲜进行了第四次核试验，朝鲜的宣传机构声称这次引爆的是氢弹。氢弹的威力要比原子弹大得多，但爆炸产生的地震数据显示，这次核试验引爆的仍然是原子弹。这次核试验被认为不是针对韩国或美国，而是中国。在此之前，中朝的关系明显恶化，最明显的迹象是朝鲜牡丹峰乐团12月的访华演出突然取消：12月10日朝鲜宣布它拥有了氢弹，中国强烈不满，决定不派高级领导人出席具有外交意义的牡丹峰乐团演出，12月12日，朝鲜取消演出，乐团成员回国。
