SpaceX 在今年4月宣布了雄心勃勃的火星任务：计划在2018年使用重型火箭 Falcon Heavy 发射无人飞船 Red Dragon，并尝试在火星表面实现软着陆。SpaceX 的这次火星任务将与NASA合作。在本周的一个会议上，NASA副局长 Jim Reuter 透露，根据NASA与SpaceX 达成的协议，NASA将在该项目上投入3200万美元，而 SpaceX 的投入将是NASA的大约十倍。也就是说整个项目投入仅仅在3亿美元左右。SpaceX 面临的技术挑战很大：还没有国家成功在火星表面软着陆飞船。SpaceX面临的另一个难题时间很紧张，它的Falcon Heavy火箭还没有试射过，而且发射的时间窗口很短暂，如果赶不上2018年，就要等到2020年了。