“很少人知道如何坏到底或好到底。”15 世纪哲学家马基亚维利的话，正可形容日前锒铛入狱的三星集团副会长李在镕。他被《财星》形容为“科技界的无冕王”，受过新时代教育，却摆脱不了旧时代包袱，他的被捕除了体制因素，也是他本人不够“坏到底”或“好到底”的结果。
他出身哈佛
不搞官威，却难证明自己
三星被李在镕父亲李健熙一手打造成商业帝国，但父子俩性格截然不同：李健熙生性孤僻，连打高尔夫都是自己一人。李在镕则能说流利英、日语，他和摩根大通执行长戴门吃早餐，和雅虎创办人杨致远打高尔夫，连远在义大利的阿奈利家族，也邀他加入董事会。
李健熙打造出三星帝国，他视察工厂如帝王出巡，李在镕却平易近人，他独自出行，不带随从。然而这个“好人”的致命伤，却是“爷爷爸爸真伟大”：李在镕爷爷李秉喆创立三星，爸爸李健熙将三星打造成南韩最大财阀，李在镕经历却相对苍白，他在哈佛大学读博士却未拿到学位，他曾创立 E 化三星，这是他唯一曾独当一面的业务，后来在网路泡沫破灭后倒闭。
《当索尼遇到三星》作者、新加坡国立大学教授张世真曾说：“他虽是下任皇帝，但他从未证明过自己。”
他跟父亲差很大
温顺出名，常向人道歉
李在镕却不是父亲那样心意决绝的人物。1995 年，李健熙发现三星生产电话品质不佳，他召集两千多名的员工，当场放火烧掉 15 万支产品。李在镕开始在三星全职工作时，他的办公室里产品都是 Sony 而非三星，他表示这是要向员工间接传达，三星产品品质有待改善。
这种温和是李在镕的特点，但这种个性使他无法彻底斩断旧时代政商关系。李氏家族透过子公司持有金鸡母──三星电子股份，子公司合并才能让李在镕有足够股份掌握三星电子。但 2015 年他推动三星物产和第一毛织两家子公司合并，为取得持股的政府基金支持，三星“资助”南韩总统朴槿惠闺蜜崔顺实，种下李在镕今日被捕祸根。
2016 年 12 月，听证会上 9 成问题冲着他而来，李在镕频频道歉：“这全是我的错。”一位反对党议员还指着他骂：“若这是贵公司的面试，你这种表现肯定被淘汰。”
他有软实力
结识贾伯斯，成苹果供应商
然而李在镕的柔软身段并非一无是处，他能和苹果创办人贾伯斯建立夥伴关系，让三星成为苹果 iPod 的零件供应商。他还主动找上知名运动品牌 Under Armour，接触德国福斯汽车、收购美国行动科技商 LoopPay Inc，这些都是李在镕的“软实力”。
即使在三星内部，李在镕也非毫无作为：他试图建立财政纪律，卖掉公司的私人飞机，他砸数十亿美元建生技制药厂三星生技，上市至今不到 4 个月，市值已破 10 兆韩圜，比台湾笔电代工大厂广达还高。
如果不是三星“太子”的身分，李在镕或许能成为一位优秀的经理人，然而他没有父亲那种“好到底”或“坏到底”性格，无法和旧时代政商关系一刀两断，再碰上人民对菁英日渐反感，促成了他今日下场。
政商交织的体制、温文儒雅的性格、父亲的巨大身影，让一个可能优秀的经理人沦为阶下囚，这不能不说是一场悲剧。
（作者：杨少强；首图来源：新浪科技；全文未完，完整内容请见《商业周刊》）