3 月 25 日，博鳌亚洲论坛 2017 年年会在海南博鳌举行。在“未来的商业”分论坛上，中国商务部前部长陈德铭与 WTO 首席经济学家 Robert KOOPMAN、58 集团 CEO 姚劲波、敦煌网 CEO 王树彤等一起探讨了商业的形态。
他提到中国商业的发展过程有困难，有争议。“刚刚出现支付宝、余额宝的时候进入系统也有很大的压力。银行存款下降了，当时支付宝、余额宝给的利息是非常高的，因为这是一个新生事物，我们在推广、推动。支付宝刚刚出来的时候，我就跟马云讲，我说马云我几万块钱唯一的私房钱都摆到支付宝里面去了。他说陈德铭部长你放心，我丈母娘的钱也放在里面去了，中国丈母娘为大，所以我就放心了。但是我们的技术还是要提高，道高一尺，魔高一丈，但是总的大势是不会变的。”
陈德铭认为，未来线上电商正在收购线下的商场和线下体验店，大家到线下去体验，再到线上成交，也许会是比较大的趋势。“形式上是这样的，我们并不是光为了买东西而生活，我们今后更多是要买服务。买服务是很多线上做不到的。现在商业正在把传统的店关了，开一些大型的商圈，吃喝玩娱都在这，你的朋友谈恋爱没有去过商店，但是我们商务部很多朋友谈恋爱会去大型商超玩一下，看电影，吃饭。所以未来大型零售的商店和实物的商店不光是买产品，可以卖给你很多服务，可以设计，个性化的挑选。比如说大型商超里面卖小孩的宠物，各种玩具，还有钓鱼，有很多孩子喜欢的东西。这种形式的商业也会出来，是平衡增长的。”
他表示未来会很难分清线上和线下。“很多美女做美甲线下当场做，不可能线上做，但是你可以线上定制，选择，最后还是要到家里来，或者约你做，包括理发和各种东西，所以将来是分不清的。”
陈德铭看好跨境电商，但他认为海外代购还会存在小的，个体的东西。“我举个例子，浙江省的义乌是小商品最大的市场，我们国家小商品的标准也是请他们帮我们起草的。小商品有 160 万、170 万种。海外跨境电商不可能全部覆盖，大批量的生意一定是他们做。”他说：“我不知道该说不该说，跨境电商我们现在是要收一点税的，海外代购目前是有邮件的方法通过的，我曾经专门试了，网上告诉我这个东西代购如果冲关不行，就要加 30% 的钱。所以我跟海关说我是做实验，但是最后冲关成了。有的人甚至借用这个名义买一件很大的东西分散成几十个人的名字，这样就逃了关税，这种情况是不正常的，以后会取消的。”
跨境电商其实在全世界通用的名字叫做数字经济。“西方发达国家提出，所有数字经济，买全球和卖全球，全部免税。但是我们还有很多新兴国家现在还没承诺，或者没敢承诺。如果那样的话，可能跨境电商会发展的更快一点。所以，这里面还有一个小额邮件不收税，因为我们是协议的签字国，大型批发是要收税的。一个商品的品种不一样，还会存在一些，还有成本的问题。”