科学家第一次在单 DNA 分子尺度观察到了它们的复制，发现 DNA 复制富有随机性。研究人员利用先进成像技术观察了大肠杆菌 DNA 复制，并测量了每股链上酶机器（复制复合体）的运行速度。观察单个 DNA 链，研究人员发现，复制的停止并不可预知，并且当它再次启动时会改变速度。有时，后随链合成停止了，但先导链仍然继续生长。看似协调步调，实际上是一系列启动、停止、变速的随机过程。延长时间后发现，任意条链都在匀速前进，研究人员同时观察了很多条 DNA，发现它们的平均速度相同。研究报告发表在《细胞》期刊上。