澳大利亚悉尼大学和新加坡南阳理工大学的化学工程研究人员开发了一种可充电锌空气电池，这种电池将来或许可以取代锂离子电池，用于智能手机等电子设备中。
相关研究报告已发表于国际领先的学术杂志《先进材料》（Advanced Materials）上。该研究报告的第一作者圆-陈（Yuan Chen）教授称，以前，锌空气电池常常需要与一些昂贵的金属催化剂如铂和氧化铱一起使用。因此，这种电池仅应用到了一少部分电子设备中，例如助听器和铁路信号系统。
现在，新的技术开始采用高性能、低成本的催化剂。这些催化剂是用铁、钴和镍等金属氧化物结晶而成的。
“我们的方法可以产生很多高性能和低成本的催化剂。”悉尼大学工程科技系的陈教授说，“我们正在着手解决一些基础的科技问题，希望为我们的社会开发出可持续的金属空气电池。”
锌空气电池属于金属空气电池的一种，它通过锌在空气中氧化来产生电能。由于金属锌的资源储藏在全球都很丰富，因此这种电池的生产成本要低于锂离子电池。锂离子电池现在是电子设备中最常见的可充电电池之一。
锌空气电池的储电量是锂离子电池的五倍，而且更安全、更环保。
锂离子电池很轻便，供电效率高，因此成了智能手机和特斯拉等公司的电动汽车的默认电池。它们包含有增压的、可燃的材料。一旦内部发生短路，就会产生非常严重的后果。
锂离子电池被证明是三星 Galaxy Note 7 智能手机去年爆炸起火的元凶。
三星后来经过调查发现，它的手机电池供应商 Samsung SDI 和 ATL 的锂离子电池都存在缺陷，这种缺陷会导致内部短路，从而引起爆炸起火。
其他的可充电金属空气电池还包括使用镁和石墨烯。