一种生活态度或状态，是与周遭的环境紧密相关的，有什么样的环境就有什么样的人；反过来，有什么样的人就有什么样的环境。
当今社会，有了更多选择居住地的便利和可能性，人们谈论居住地，因有对比而有更多的评判标准和经验。我由于有旅居新西兰的经验，朋友们不时会让我分享这方面的经验。我总爱笼统地说，这是青菜萝卜各有所好的问题，没有好坏，只有是否适应。我甚至会简单地把两地生活的人，比喻成“机器人”和“自由人”。
当然，这是个笼统的比喻，所谓“机器人”大意是说，这类人由于所受的教育，所处的生活环境，形成了一套对周遭环境自动应变的习惯性言行，犹如电脑控制的“机器人”一般执行命令。他们对自己的言行自觉约束，符合社会和法律的规范，自觉履行法律所规定的相关义务和责任；而所谓的“自由人”，他们的言行以自我为中心，我行我素，当然更谈不上自我约束了。有过旅居国外经验的朋友，听我大致说明就能明白过来，莞尔一笑并大多认同这个说法。
长久以来，人们喜欢谈论发达国家的自由。其实，我们对“自由”的理解是有差距的。以前，我对此也是这样理解的，或者说，理解片面，我有机会修正自己对此的看法，是在旅居新西兰后。
真正有机会做一个“自由人”后，我发现自己的日常生活，突然就安静了下来。我发现自己的日常生活与在国内时很不一样，一切都是有次序的，可以预测安排的，比如，公众场所不能高声喧哗，办事要排队预约，不能随地吐痰，不能随意按喇叭，过马路自己按交通灯等待，垃圾要分类打包，周四拖到马路边摆放好，错过了你得等待下一个周四清洁工来给你运走。你的日常生活就像是输入了指令的电脑按部就班地运行。你突然发现自己过着很不“自由”的生活。简直就是“机器人”一般的生活。
反观在国内的时候，我的周遭常常是喧闹的，小区装修不断，休息时间也是喧闹的，随地吐痰就不要说了，你走在路上，有人突然大声咳痰，猛地吐出，把你吓一跳，吐痰人要是在你后面，你幸运的，如果从你对面走向你，突然来那么一下，他的动作和表情，会让你更恶心。办事不排队，垃圾乱丢，不看交通灯乱穿马路，乱按喇叭，高声喧哗，办事不按规矩，明知有错，但依然我行我素。我常开玩笑说，我在国内生活过的是“自由人”的生活。
一种生活态度或说状态，是与周遭的环境紧密相关的，有什么样的环境就有什么样的人；反过来，有什么样的人就有什么样的环境。两者互为影响，要么良性互动，要么恶性循环互害。在一个地方生活时间长了，人们会常习以为常，而有机会去一个或多个地方生活过，有了对比，我们的理解就完全不同，并作出反思自省。
我有时也很是纠结，因为中年出去，好的坏的习惯早已根深蒂固，幸亏自己是个善于学习的人，说是强迫也好，说是自觉也好，毕竟自己原先还是个喜欢和遵守规矩的人，我喜欢有规则的社会，所以这些年来，的确学习了不少好东西，因此也算有心得可以分享。每每有朋友向我咨询移民事务时，我总会警告他们，让他们仔细检视自己是否适合异国的生活，再决定是否移民。
在与朋友分享国内外生活经验时，说到两者的区别时，我爱用“机器人”的生活模式和“自由人”的生活模式来阐明我的观点。一般来说，在国内过惯了“自由人”生活模式的人，是很难忍受那样一种“机器人”的生活模式的，我说“忍受”，是发现很多华人移民无法很好地适应国外“寂寞而规矩”的生活。他们一回国探亲，就如同“放风”的囚犯一样快活自在，当然，待久了，他们会想念 “机器人”一般的生活模式，那种按部就班，从开始就知道结局的生活。
如前所述，对每个人来说，哪种生活模式更好更理想？还是那句话，青菜萝卜各有所好，但如果说到对这个世界来说，哪种生活方式更好更和谐，那总归还是有一个比较标准的答案的：“自由人”的生活模式，剥夺了别人的愉悦而唯我独尊，恶性循环并互害彼此；而“机器人”的生活模式，则剥夺了部分自我随意的愉悦，更多地保护了自己和别人的权利，良性互动和谐。（作者系移居新西兰作家）