对于“80后”来说，红白机的岁月记忆是相似的：魂斗罗、双截龙、超级玛丽（现在已经改名叫超级马里奥）……对于当时没有翻译软件的少年来说，面对外语，都是“文盲”。
回过头来说说赛车游戏。提到赛车，你脑海里立马出现了什么？或许是一款名为《漫游世界》的红白机游戏，而很多人对它记忆深刻的原因，仅仅是它的背景音乐很优美。那款游戏全程选用柴科夫斯基的《第一钢琴协奏曲》，能不优美吗？现在，我们知道它的名字叫做《City Connection》，中文直译名应该是“城市连接”，而其通用的名字是《碰碰车》。
其实，《碰碰车》不是第一款赛车游戏，开发这款游戏的科乐美公司早前就开发了《公路赛车》。不过在当时，中国玩家都被卡带上的名字误导了，把它叫做《火箭车》。从一定意义上来说，这款由科乐美开发制作的游戏，算是第一款在红白机上出现的赛车游戏。它最早于1984年12月进入街机平台，1985年7月11日被移植到FC主机。现在看来，这款纵版的赛车游戏，显得非常简陋：像素级的画面，简单的玩法，以俯视的角度进入游戏。玩家要做的，只不过是控制画面上的红色小车，一边躲避障碍物和其他车辆，一边在燃料耗尽前把车开到终点。除了在途中接触彩色车辆补给燃料以外，玩家没有其他延长游戏时间的方法。如果燃料用光还没抵达关底，小车会失去动力向前滑行一段距离，最终Game Over（游戏结束）。
不能不说，《公路赛车》游戏基本上包含了当下所有赛车游戏的要素：躲避障碍、竞速、时间限定、赛道比拼，还有就是避免速度降低、打滑或是直接撞毁。我玩过这款游戏，受限于水平，我从来没有达到过获得飞机、火车等奖励的水平。不过，我似乎记得在游戏中看到有超人飞过，甚至有游戏爱好者说二周目会提高难度，那真的是个传说。
值得一提的是，这款游戏还真创造了一个“第一”，就是植入广告。如果不看原版游戏封面，玩家完全无法从像素级的游戏里目测出那到底是什么车。但当时随游戏一起发售的卡带包装上，就可以清晰地看到，它是一款跑车，更准确地说，是超级跑车——第4代雪佛兰科尔维特。要知道，那是一款最能代表美国精神的跑车，狂暴而粗野。之所以会留下“火箭车”这样一个名称，是因为它在游戏中带给玩家完美的爆发力体验。雪佛兰在1968年推出的第三代跑车就已经能在启动10.89秒内完成1/4英里，在那个年代，肯定算是超级跑车中的“火箭”了。
关于科尔维特，还有个有趣的说法。据说这个名称源于17世纪英国一种炮舰的名字，意图以此向当时风行的英国跑车挑战。所以现在这款车，也经常被人叫做“美式战舰”。在风帆时代的英国，排水量在1000吨以上的战船叫战列舰，排水量在1000吨以下的舰船被归类为护卫舰（Frigate）、巡航舰（Corvette）和单桅纵帆船（Sloop）。不过，科乐美在游戏中植入广告，却没有收雪佛兰的广告费，算是免费宣传了。此后不久，科乐美推出了真正有广告的《碰碰车》，咱们下期再说。